一百二十五.城堡

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城堡做出反应不会太久，而克莱尔仍未归来。

坐在树冠之上凝视南方闪烁的亮芒，陆离召唤商人安东尼，取出羊皮纸。

“威尔·肯，你还在吗？”

询问没有得到回应，陆离默认他正在倾听继续问道：“那枚金币打开了宝箱，里面装着一枚眼珠。”

片刻沉寂，威尔·肯断断续续地声音脑海响起。

“……也许那是……原本……我不知道……将……沉睡……”

低语湮灭在树冠上层的微风。

卷起羊皮纸交给商人安东尼，陆离让它继续寻找恢复威尔·肯的办法，以及写下纸条。

从树冠跃回地面，陆离暂时返回变得空旷的苗圃。

小园丁们早已聚集在领地南部，或许正在往闯入者方向前进。它们的离去让苗圃长久弥漫的腐臭随之消弭。

钻进大墓地，陆离将提示克莱尔他在树林的纸条放入宝箱，略微停顿，尾巴卷起那枚浑浊眼珠。

融化的瞳孔已不可辨认其源头，但仅比金币稍小的轮廓显然不属于人类。

陆离带着它离开大墓地，然后在苗圃边缘遭遇一只尚未离开，或是回来的小园丁。

状况本该以陆离轻松绕过小园丁，回到枯树林进行。但在小园丁从藏身墓碑后迈出时，陆离窥见尸块拼凑的憎恶身躯深处被一只瘦弱灵魂占据。

陆离以为这是特殊小园丁或某个选手的能力，但在安静观察片刻后将麻木迟钝的小园丁排除两种可能。

他意识到什么，卷着眼珠的尾巴这时放下。

不远处，能被观测的灵魂虚影逐渐淡去，又随陆离触碰眼珠重新浮现。

这枚眼珠能勘破虚妄，直指真实？

陆离按照墓碑植物的指引找到第二只留在苗圃的小园丁。和先前一样，持有眼珠会让陆离窥见小园丁深处的灵魂。

所以园丁将它装进宝箱藏起。

趁着更多小园丁返回前，陆离回到荧光树林。

森林没因陆离掌握真视眼珠而变化。树木们没有灵魂，或者这就是它们的真身。

升上树冠，幽暗地表亮起火光的区域比之前更辽阔，也更近——他们已经进入了子爵的领地。

这时，托举陆离的枝杈落进树冠，层层枝杈围绕着包裹起他的轮廓，仅存一抹微光探进内部。

然后，嘈杂飞行声远方传来，愈来愈近，犹如阴云的庞大蝙蝠群从森林上空掠过。

等到蝙蝠群远去，展开的枝杈显露陆离猫身。

眺望蝙蝠飞向的方向，陆离确认，子爵和人类的战争开始了。

也许人类推进城堡前还要花费许多时间，但陆离不打算继续等待了。

又一次召唤商人安东尼，陆离服下隐形药剂与镇静森林，卷着两枚干瘪和饱满的眼珠及一块萤石向城堡迈去。

期间经过解决园丁的战场，那座碎肉山仍堆在原地，没有任何有用事物留下。

即将离开树林的时候，陆离告诉枯林不要袭击人类。

略微停顿，陆离又补充说：“在他们攻击之前。”

枯树林庇护着园林，经过修饰的花圃生长道路两旁，栩栩如生的狰狞石像成排矗立。